昨年メジャーデビューを果たしたLIFriends（リフレンズ）は、東京都は西の外れにある羽村市出身の５人組。東京都立羽村高校の軽音楽部で出会い、2007年に活動を開始した若者は、ロックでキャッチーなメロディを大切に「メロディラップ」という独自のジャンルを提唱。ライブを見る人の全員を笑顔にする、次世代パーティロックバンドだ。ちょうど１年前にこの欄でも紹介したのを覚えている人もいるかもしれない。地元の羽村では村祭りやCATVにも出演し、デビュー前から市民の誰もがLIFriendsを知っているという存在から、「共に歩む道」を合言葉に、自分たちの音楽の力で、生まれ育った町「羽村」を有名にすべく活動地域を広げていった。
昨年は立て続けにシングルを３枚を発売し、オリコン最高19位を獲得。そして今年の2月には渋谷公会堂でのワンマンが決まり、順風満帆な道行きと思われたが、いざ本番当日となって、東京に降った45年ぶりという大雪に見舞われ、泣く泣く公演中止せざるを得ない事態に。ファンの間で「幻の渋公」と語られるライブになった。「実は、あの日、お客さんゼロのステージで僕らはライブをして、収録という形で映像は残してるんです」とSHUNKUN（Vo）が明かすようにまさに“幻”のライブだが、その模様もいつか日の目を見る時が来るだろう。
そんな彼らが、この日のリベンジの気持ちも込めて、来たる8月10日（日）に日比谷野外音楽堂でワンマンライブを開催する。これは現在開催中の全国ツアー「LIFriends チョーやべーTOUR2014 全国羽村化計画 “共に歩む道の先へ”」の最終公演にあたる。今回彼らの話を聞いたのは13公演のツアー折り返し地点を迎えた７月中旬だったが、メンバーの様子から日々充実したライブができていることがうかがえた。「去年行なったツアーは羽村を出て初めての場所へと関東全域に広げたんですけど、今回は北海道から沖縄まで、全国の主要都市を回らせてもらって、出会いもいっぱいあり、その地方の地元バンドとも交流を深めて、とても刺激になっています」（SHUNKUN）。全国ツアーの合間にもインストアライブや地元の夏祭りへの出演など、デビュー前と変わらない地道な活動を続けており、「リフレンジャー」と呼ばれる彼らのファンたちは着実に全国へ広がっている。「初めての土地に行っても、『今日のライブ楽しみに来ました！』って声をかけてもらえて、本当にありがたいです」とリーダーのFUNKY(ba&vo）は、その実感を喜びとともに伝えてくれた。
さらに野音のワンマンに加えるべきもう一つトピックとして、8月20日（水）にリリースされるコラボレーションシングル、LIFriends feat. 新里宏太『君の瞳にロックオン』がある。昨年度の第46回日本有線大賞新人賞と第55回輝く！日本レコード大賞最優秀新人賞を受賞した新里宏太は、LIFriendsとデビュー時期も近く、以前からお互いのライブを観に行く仲だったという。今回のコラボレーションならではの取り組みの一つに歌詞がある。「今回は宏太が歌うということで，全面的に恋愛をテーマにしました。それと彼は声が高いので、それを活かす感じでLIFriendsのメロディラップとの融合を目指しました」（FUNKY）。お互いの良さが引き出されたキャッチーなこの新曲は、野音のライブで初披露される予定だ。また、カップリングの「ボクラノナツ」は、「BPM遅めの聴かせるドライブミュージック」（FUNKY）というように、こちらもLIFriendsの新たなチャレンジがうかがえる曲といえる。一方で、これまで通り元気いっぱいで「みんなを笑顔にする」パーティーソング「Party Rock Star」も収録され（通常盤）、まさにお得な１枚となっている。
全国ツアーで集めた大勢の「共に歩む道」を引っさげ、幻の渋公を経て改めて結束を固めた「頑張ることから逃げない」という新たな決意のもと、野音へかけるLIFriendsの意気込みを最後に伝えたい。「野音は確実に来てよかったと思えるようなライブにします。僕らにとっては目標であり、夢への通過点の一つでもあるので、『共に歩む道の先へ』向かって僕らも止まらずに頑張って行くので、目を離さずに見てほしい。その瞬間、一緒の時間を共有したいです。そしてこれからもLIFriendsをよろしくお願いします！」（SHUNKUN）
official website http://www.teichiku.co.jp/artist/lifriends/
（ライブ情報）
LIFriends チョーやべーTOUR2014 全国羽村化計画 "共に歩む道の先へ"
TOUR FINAL 共に歩む道〜俺達の日比谷野外音楽堂〜
2014年8月10日（日）
会場：東京日比谷野外音楽堂
ゲスト：新里宏太
時間：17:00 Open / 18:00 Start
チケット：¥4,000（全席指定）
チケットぴあ TEL：0570-02-9999（Pコード：225-032）
ローソンチケット TEL：0570-084-003（Lコード：71577）
他全国プレイガイドで発売中
【問合せ】SOGO TOKYO TEL：03-3405-9999
（月〜土 12:00〜13:00 / 16:00〜19:00 ※日曜・祝日を除く）
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（CD情報）
LIFriends feat. 新里宏太「君の瞳にロックオン」
2014年8月20日（水）発売
東京都羽村発 "メロディーラップバンド"「LIFriends（リフレンズ）」と、昨年度の「第46回日本有線大賞」の新人賞、「第55回輝く！日本レコード大賞」の最優秀新人賞を受賞した「新里宏太」という、昨年デビューした2組の初めてのコラボレーションシングル。
・TBS系テレビ「おーくぼんぼん」エンディングテーマ
初回限定盤
TECI-354 / ¥1,435＋税 / マキシシングル＋DVD
CD
1. 君の瞳にロックオン / LIFriends feat. 新里宏太
TBS系テレビ「おーくぼんぼん」エンディングテーマ
2. ボクラノナツ / LIFriends
特典DVD 「君の瞳にロックオン」Music Video
通常盤
TECI-355 / 定価：¥1,000＋税 / マキシシングル
CD
1. 君の瞳にロックオン / LIFriends feat. 新里宏太
TBS系テレビ「おーくぼんぼん」エンディングテーマ
2. ボクラノナツ / LIFriends
3. Party Rock Star / LIFriends |
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